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Datos y cifras
- Hay dos tipos de virus del herpes simple: virus del herpes simple de tipo 1 (VHS-1) y virus del herpes simple de tipo 2 (VHS-2).
- El VHS-1 se transmite principalmente por contacto de boca a boca y causa herpes labial (que puede incluir síntomas como las llamadas «calenturas» o «pupas labiales»), aunque también puede causar herpes genital.
- El VHS-2 se transmite por vía sexual y causa herpes genital.
- Las infecciones que provocan los dos tipos de virus duran toda la vida.
- Se estima que en todo el mundo hay 3700 millones de personas menores de 50 años (67%) infectadas por VHS-1.
- Se estima que en todo el mundo hay 417 millones de personas de 15 a 49 años de edad (11%) infectadas por VHS-2.
- La mayoría de las infecciones herpéticas orales y genitales son asintomáticas.
- Los síntomas del herpes incluyen vesículas o úlceras dolorosas en el lugar infectado.
- Las infecciones por herpes son especialmente contagiosas cuando son sintomáticas, pero también pueden transmitirse en ausencia de síntomas.
- La infección por VHS-2 aumenta el riesgo de adquirir y transmitir infecciones por VIH.
Pruebas HERPES GENITAL
El herpes oral es un nombre común para HSV-1, aunque HSV-1 puede localizarse tanto por vía oral como genital. Las pruebas de herpes generalmente se realizan cuando los síntomas están presentes. El síntoma de herpes oral más identificable es un herpes labial, que no es motivo de alarma. Es más probable que los médicos le hagan una prueba de herpes cuando experimente un brote de síntomas de herpes genital.
Pruebas HERPES GENITAL
El herpes genital puede ser causado por el virus del herpes simple 1 o 2 (HSV-1 o HSV-2). El virus del herpes simple, independientemente de qué tipo, comúnmente no causará ningún síntoma. Sin embargo, el herpes ocasionalmente puede causar úlceras o ampollas (generalmente llamadas «úlceras bucales»), fiebre, dolores, ganglios linfáticos inflamados o secreción, todos los cuales son indicadores que generalmente hacen que las personas se realicen la prueba.
Tipos de pruebas de herpes
Hay algunas formas diferentes de evaluar el herpes y los médicos deben determinar qué se necesita caso por caso:
Un examen fisico
Un médico puede comenzar con un examen físico para determinar si hay algún síntoma presente. Inspeccionarán sus regiones genitales en busca de signos de un brote que pueda ser llagas, lesiones o ampollas. Es posible que le pregunten si ha experimentado algún síntoma similar a la gripe o si ha visto algún flujo inusual.
Cultivo viral
Si un médico encuentra síntomas obvios durante el examen físico, puede optar por tomar un cultivo viral, lo que significa que raspará el área afectada (alrededor de las llagas) para obtener una muestra de tejido. Esta muestra se enviará al laboratorio para su examen.
Prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR)
La prueba de PCR copia su ADN de una muestra de su sangre o líquido de una llaga. Se puede analizar el ADN para detectar la presencia real de HSV.
Esta no es la forma común de prueba, en lugar de inspeccionar el ADN real, es mucho más fácil buscar los anticuerpos contra el HSV en un análisis de sangre.
Examen de sangre (prueba de anticuerpos)
Si los síntomas no están presentes, un médico puede elegir que le hagan un análisis de sangre.
¿Quién debe hacerse la prueba del herpes?
Las pruebas de herpes no se recomiendan para aquellos que no muestran síntomas. No hay evidencia de que diagnosticar el herpes genital con un análisis de sangre en alguien sin síntomas cambiaría su comportamiento sexual y detendría la propagación del virus. Además, sin conocer los beneficios de las pruebas, el riesgo de avergonzar y estigmatizar a las personas supera los beneficios potenciales. Por estas razones, no se recomienda hacer pruebas de herpes a todos en este momento.
Aunque no se recomiendan las pruebas regulares de herpes genital, podría ser beneficioso para algunas personas saber si son HSV-2 positivos si se aplica alguno de los siguientes casos:
- Síntomas genitales relacionados con el herpes genital.
- Ha tenido relaciones sexuales con alguien que es HSV-2 positivo
- Si le traería tranquilidad saber su estado de salud sexual completo
Se recomienda que las mujeres embarazadas se realicen pruebas de herpes genital porque si los síntomas están presentes en el momento del parto, pueden ser increíblemente dañinos y potencialmente mortales para el bebé. Por lo general, el bebé no tendrá una infección hasta que entre en contacto directo con las lesiones de herpes cuando pase por el canal de parto. Es por eso que es importante conocer su estado y tomar una decisión informada sobre una posible cesárea.
¿Qué debe hacer si da positivo?
Si su prueba de HSV es positiva pero no hay síntomas, ¡simplemente vigílese si hay síntomas! Tiene la ventaja de saber qué esperar, aunque algunos viven toda su vida sin experimentar ningún síntoma.
Una prueba de HSV positiva solo le dirá qué tipo de herpes tiene: HSV-1 o HSV-2. Una prueba de herpes no le dirá cuándo desarrolló el virus o quién se lo transmitió. Algunos instintivamente culpan a su pareja por engañarlos o dárselos, pero recuerden no culparlos, ¡porque pueden haberlo adquirido hace mucho tiempo!
Si experimenta síntomas, puede ser elegible para recibir medicamentos recetados, por lo que podría recibir tratamiento aunque no haya curación. A medida que pasa el tiempo, la frecuencia de los brotes disminuye y se vuelve menos severa hasta el punto en el que incluso es posible que nunca experimente brotes más.
¿Cómo se trata el herpes?
Existen tres medicamentos antivirales aprobados que se pueden usar para tratar el herpes genital:
- Aciclovir
- Valaciclovir
- Famciclovir
Los medicamentos antivirales generalmente se recetan durante el brote de herpes genital inicial, pero también se pueden necesitar medicamentos para controlar los brotes futuros.
Hay dos tipos de tratamiento a largo plazo contra el VHS: episódico y supresor.
- Terapia episódica. En la terapia episódica, el objetivo es reducir el tiempo del brote. El paciente comienza a tomar medicamentos a los primeros signos de un brote inminente y continúa tomando el medicamento durante varios días.
- Terapia supresiva. En la terapia supresora, el objetivo es eliminar por completo los brotes a través de la medicación diaria continua. Para los pacientes con seis o más brotes por año, los estudios han demostrado que este método reduce los brotes en un 75 por ciento. Para algunos, la terapia supresora puede eliminar los brotes por completo, siempre que el medicamento se tome de forma continua.
¿Se puede volver a infectar?
No puede volver a infectarse porque el VHS es una enfermedad de por vida. Sin embargo, si ha dado positivo por HSV-2, aún es posible que los síntomas del virus se propaguen de sus genitales a su boca, y aún puede contraer HSV-1 adicionalmente.
¿Cuándo puedes volver a tener sexo?
Es mejor esperar para tener relaciones sexuales hasta que los síntomas ya no estén presentes. Es importante hablar con su/s pareja/s y ser abierto y honesto sobre su condición. Practicar sexo seguro y terapia supresora puede reducir en gran medida sus posibilidades de propagar el virus. Sin embargo, tenga en cuenta la eliminación de virus, que son momentos en los que puede ser contagioso incluso cuando los síntomas no están presentes. Para obtener más información sobre cómo se transmite el herpes genital, visite nuestra página Descripción general del herpes genital.
¿Debería volver a realizar la prueba después del tratamiento?
El virus HSV-2 permanecerá en su sistema de por vida, aunque los síntomas generalmente serán menos severos con el tiempo. En este caso, no es necesario volver a realizar la prueba después del tratamiento ya que no hay cura.